Результаты исследования опубликованы в журнале Communications Biology.
Международная группа учёных выяснила, что папуанские пингвины – это не один, а четыре самостоятельных вида. Результаты исследования опубликованы в журнале Communications Biology.
Среди новых видов – Pygoscelis kerguelensis, обнаруженный на Кергеленских островах (островах Дезоляции) и, вероятно, на острове Херд. Внешне он почти не отличается от других папуанских пингвинов (чёрная спина, белое брюхо), различия заметны в размерах, голосе и генетике. Учёные отнесли его к «скрытым видам» – их сложно распознать по внешним признакам.
Помимо кергеленского пингвина, отдельными видами признаны восточный (Pygoscelis taeniata), северный (Pygoscelis papua) и южный (Pygoscelis ellsworthi) подвиды. Разделение стало результатом изоляции островов и особенностей питания: пингвины добывают корм рядом с колониями и ежегодно возвращаются в одни и те же места. За 300–500 тысяч лет изолированные популяции накопили собственные генетические и экологические особенности.
Учёные изучили геномы 64 птиц из 10 колоний, сравнив их окраску, поведение, сроки размножения и вокализацию.
Из‑за изменения климата три вида, обитающие на субантарктических островах, могут оказаться под угрозой: по климатическим моделям, к 2050 году на их нынешних территориях могут исчезнуть подходящие условия. Южный вид, живущий в Антарктике, напротив, способен расширить ареал.
Ранее мы писали, что детеныша императорского пингвина в Антарктиде спасли ученые из России.
