HKU5-CoV-2 из семейства MERS может стать опасным после одной мутации.
Американские учёные обнаружили в Китае новый коронавирус HKU5-CoV-2, который потенциально может стать причиной новой глобальной пандемии. Об этом сообщает издание Nature Communications со ссылкой на исследование специалистов Университета штата Вашингтон.
Опасный вирус был выявлен у летучих мышей в лаборатории на юге Китая — в регионе, где ранее выдвигались предположения о возможной утечке COVID-19 в 2019 году. HKU5-CoV-2 оказался генетически близок к вирусу MERS, смертность от которого составляет около 34%.
Учёные изучили, способен ли новый патоген заражать клетки человека. Для этого с помощью генной инженерии они создали безопасные вирусоподобные частицы, содержащие ключевой белок HKU5 spike. Эти псевдовирусы тестировали на клетках, содержащих рецепторы как летучих мышей, так и человека.
Результаты показали: HKU5-CoV-2 легко поражает клетки летучих мышей, но пока почти не взаимодействует с человеческими клетками. Тем не менее исследователи предупреждают, что всего одна мутация в структуре спайкового белка может изменить ситуацию — и сделать вирус способным проникать в клетки человека через рецепторы в носу, горле и ротовой полости.
Напомним, вакцину «МИМИК» против ВИЧ протестировали ученые из Швеции.
