Герой очередного сюжета — ветеран Василий Кузьменко. С малых лет он зачитывался Островским. Сельские мальчишки из рук в руки передавали единственный на всю округу экземпляр книги «Как закалялась сталь». Главную ее мысль, любовь к Родине, Василий Петрович пронес через всю свою жизнь. Когда в 1941 на фронт ушли отец и братья, он с нетерпением ждал и своей повестки. Как только исполнилось 17, ему выдали винтовку и записали в один из самых героических полков Красной армии —8-ю Панфиловскую дивизию. В ее составе, будучи сапером, он освобождал Ригу и Латвию, участвовал в кровавой битве под Ауце. После ранения ослеп на один глаз, но даже с подорванным здоровьем Василий Кузьменко продолжал воевать до тех пор, пока попал под бомбежку. Поэтому 9 мая он встретил в госпитале под Москвой.
О воспоминаниях лауреата премии Островского, стрелка и сапера Василия Кузьменко — в нашей специальной рубрике «В ожидании Победы».
«Ночью динамик сообщил (как обычно, Левитан тогда выступал) очень важное сообщение. Он сообщил, что подписан акт о капитуляции немецких войск, и 9 мая провозглашено праздновать как День Победы, и пошло утро 9 мая. В госпиталях, особенно в 1945, особенно в апреле, уже в печати, в газетах было объявлено, было написано, что Берлин окружен. Все читали, все знали, что вот-вот, вот-вот. Даже заведующий, начальник госпиталя как-то заходил недели за две до этого, сказал: «Как только День Победы доживем, мы весь спирт выпьем в госпитале». Ну, шутя, конечно, образно. Обязательно у каждого на столе по стакану вина (спирт же нельзя пить), приходишь — у каждого на столе. Кто мог танцевать, пробовал танцевать, кто мог смеяться — смеялся. Ни у одного солдата на фронте не было мечты: «Вот бы дожить до 70 лет!» Просто бросали иногда слова — до Дня Победы, а там, как говорится, как судьба сведет.
Самое дорогое, что есть у человека, — это его жизнь. Прожить ее надо так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы», — поделился Василий Кузьменко, ветеран Великой Отечественной войны.
