Глобальное потепление остановило начало нового ледникового периода

Речь идёт о ледяном покрове Барнса на острове Баффинова Земля (территория Нунавут, Канада).

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science и представленному на сайте SciTechDaily, в Арктике мог стартовать новый ледниковый период – но его развитие остановило глобальное потепление.

Речь идёт о ледяном покрове Барнса на острове Баффинова Земля (территория Нунавут, Канада). Это сохранившийся фрагмент Лаврентийского ледникового щита, который 95–20 тысяч лет назад покрывал значительную часть Канады и северных районов США. Примерно 3000 лет назад щит достиг минимального размера, а спустя тысячу лет похолодание создало условия для возобновления роста льда.

Учёные восстановили хронологию продвижения ледяной границы с помощью радиоуглеродного анализа растений, оказавшихся подо льдом. Особенность покрова Барнса в том, что он не скользит по породе, а потому не уничтожал растительность, а консервировал её. Возраст образцов определили по скорости распада углерода‑14 – это позволило точно установить время гибели растений и проследить, как двигалась граница льда.

Исследователи полагают, что возобновление роста льда как раз и можно считать началом нового ледникового периода (а не момент формирования огромных континентальных щитов). При естественном развитии событий похолодание продолжалось бы тысячелетиями, а на восстановление Лаврентийского щита до прежних масштабов ушло бы около 30 тысяч лет.

Однако с 1960‑х годов покров Барнса начал терять летом больше льда, чем накапливал зимой. По расчётам учёных, в ближайшие столетия он может полностью исчезнуть – и тогда у потенциального ледникового цикла не будет исходной ледяной основы. Из‑за повышенной концентрации парниковых газов сейчас невозможно предсказать, когда в будущем сможет начаться новый ледниковый период.

Больше актуальных новостей и эксклюзивных видео – в нашем МАХ-канале.